Tờ Guardian (Anh) viết: “Mùa giải Premier League 2017-2018 còn 6 tháng nữa nhưng cuộc đua vô địch của Tottenham đã kết thúc. Quá khó để đưa ra nhận định khác bởi vì đội bóng của HLV Mauricio Pochettino đã thua trận thứ 3 liên tiếp trên sân khách lần đầu tiên kể từ năm 2014”. Tottenham “thất thủ” ở giải quốc nội khi chỉ có 4 điểm trong 5 trận gần đây và người hâm mộ không còn nhận ra hình dáng của đội bóng như trận đè bẹp Real Madrid ở Champions League.

Các cầu thủ Tottenham buồn bã sau thất bại.

HLV Mauricio Pochettino lý giải sự thất bại của Tottenham là do các cầu thủ đánh mất tinh thần chiến đấu, hiệp một quá tệ và hiệp hai có khá hơn nhưng không kịp gỡ lại 1 điểm. Hậu vệ Danny Rose té ngã trong vòng cấm Leicester City ở cuối trận thoạt nhìn rất giống một quả penalty nhưng trọng tài Anthony Taylor khoát tay từ chối. Thực ra, trước đó, các cầu thủ Tottenham như Eriksen, Alli và Sissoko bỏ lỡ những cơ hội ghi bàn rất tốt bởi họ bị căng cứng tâm lý.

Vì sao các cầu thủ Tottenham căng cứng tâm lý khi mà Leicester City chưa từng thắng họ trên sân của chính Leicester từ năm 2002 trong khuôn khổ Premier League? Họ căng cứng vì pha ghi bàn của Jamie Vardy quá đẳng cấp! Tuyển thủ Anh bị người hâm mộ Tottenham la ó những chuyện bên lề liên quan tới vợ anh nhưng Vardy vừa chạy vừa lốp bóng qua đầu thủ môn Hugo Lloris khiến những ai chỉ trích anh phải im phắc sau đó. Bàn thắng vào lưới Tottenham cũng là cách tiền đạo này kỷ niệm tròn 2 năm xác lập kỷ lục Premier League: ghi bàn ở 11 trận liên tiếp.

Leicester City chỉ kiểm soát bóng có 33%, tung ra 4 cú sút trúng đích thì một nửa đã thành bàn. Mahrez có bàn thắng tuyệt đẹp nữa cho Leicester City ở phút bù giờ hiệp một khi “cuộn” quả bóng vào góc xa khung thành Tottenham. Leicester City tiến từ vị trí thứ 14 lên 9 sau 5 trận cầm quân của Claude Puel. Nhà cầm quân người Pháp tự nhận chiến thắng trước Tottenham là kết quả tốt nhất của ông với cựu vô địch Premier League.

Ngược lại, Tottenham của Pochettino đã thua Manchester City tới 13 điểm lúc đội đầu bảng chưa đá trận thứ 14 với Southampton. Tottenham đã thua 4 trận, tức bằng tổng số trận thua ở cả mùa giải trước. Nếu như ông thầy người Argentina đổ lỗi cho học trò thiếu tinh thần chiến đấu thì giới bình luận cho rằng nguyên nhân chiến thuật làm cho Tottenham suy yếu. Hàng thủ 3 người được bố trí quá cao như ở trận gặp Leicester City để lộ ra nhiều khoảng trống ở phía sau cho Vardy ghi bàn; cự ly giữa các trung vệ quá rộng cho Mahrez nhân đôi cách biệt.

HẠNH THUẦN